This blog is going to evolve into a diary of my experience at the College of Europe during the next academic course 2009/2010. Until then, I deserve a loooong vacation! See you soon!
Aquest bloc evolucionarà en un diari de la meva experiència al Col·legi d'Europa durant el curs vinent 2009/2010. Fins aleshores, mereixo unes vacances beeeen llargues. Fins aviat!
Éste blog evolucionará en un diario de mi experiencia en el Colegio de Europa durante el próximo curso. Hasta entonces, merezco unas laaaargas vacaciones. ¡Hasta pronto!
Ce blog va évoluer en un journal de mon experiénce au Collège d'Europe, le prochain année académique 2009/2010. Jusque-là, je mérite de longues vacances! À très bientôt!
Questo blog evolverà un diario della mia esperienza presso il Collegio d'Europa durante il prossimo corso accademico 2009/2010. Fino a quel momento, merito una vacanza beeeen lunga! Ci vediamo presto!
Deze blog gaat helemaal evolueren in een dagboek van mijn ervaring aan het Europacollege, volgende academisch jaar 2009/2010. Tot dan, ik verdien een laaaange vakantie! Tot ziens!
Some people watch a film as a result of having read the book on which the story is based, or by affinity with the director. Once seen the film, you might have liked the soundtrack. Often, thanks to the soundtrack of a film you discover new and unknown singers, often very interesting ones. What happened to me with The Virgin Suicides does not respect that order.
In my case, I first discovered the soundtrack of the film by the French group Air, which did a 13-song soundtrack. I think it was my friend Lisandro or maybe Lucho (from Argentina), who lent me the CD, back in 2001. Even when I’ve listen that CD ever since, I never had decided to read the book or see the film. But 3 months ago (March 2006) I bought the book (by Jeffrey Eugenides) and the movie (by Sofia Coppola). The incentive was reading the book while listen Air’s soundtrack. Both things were linked.
I imagined the author as a perverse one, but in a good way. A perversion, for instance, of that one that makes people run-off the cinema while watching Michael Haneke’s The Pianist (this is what some people say). Eugenides tale of perversion is about a story on the suffering of cold-blooded teenagers, which makes you imagine the smell of fresh meat, or the claustrophobia that some familiar links produce. While I was reading the book, I could imagine the willing of suicide as an eternal virgin’s menstrual pain, mixed with tears and grief.
Both the book and the movie helped me to surface a feeling that I like, even if it is not too popular: melancholy (that I place between nostalgia and temperance). It is a state of relaxation, but with both sighs, and a bit of sadness. Maybe it’s just that I’m close to the exam period, or that I want some love. Having seen the film, I have to say that Sofia Coppola represented very well the feeling of the author and the reader. The combination of music, book and film is a delight. But in general, I prefer the soundtrack by Air. It reminds me of other times… more virginal, but not suicidal al all.
Aunque no lo parezca, el principal motivo de mi estadía en Leuven es académico. En un primer momento pensé en ir a Italia, para acabar de aprender el idioma y conocer una cultura que me es cercana. Pero luego pensé que Italia era demasiado fácil, académica y lingüísticamente. Así que me decanté por Leiden (Países Bajos). Pero cuando ya me habían dado la plaza, la Leiden Universiteit decidió que no aceptaría más alumnos Erasmus de “Bachellor”. Así que tuve que elegir una nueva destinación. En mi primera solicitud había puesto la universidad de Gante como 2da opción, todavía quedaba una plaza libre. Pero al final me decidí por la universidad de Leuven (Lovaina, Louvain, etc.). Luego de una ardua búsqueda en internet, descubrí que esta universidad fue creada en 1425, tiene una oferta de materias en inglés muy interesante, sobre todo en temas de integración europea, y en una ciudad universitaria (80.000 habitantes, 30.000 estudiantes).
Desde un primer momento uno puede adivinar que las cosas funcionan bien por estos lugares. Será tradición, serán años y años de bienestar y racionalismo administrativo… La cosa es que tanto las clases, como los trámites administrativos, los profesores, la biblioteca, todo, funciona bien. El primer contacto fue en la sesión de información para Erasmus, donde nos dijeron que fuésemos a todas las materias posibles y después eligiésemos a cuál matricularnos. Oh casualidad! A mi me quedó un calendario de lunes a jueves, muy intenso, eso sí:
Lunes: de 14 a 16 “Comparative Regionalism and Federalism”. De 16 a 19 “History of the economic aspects of European integration.
Martes: de 14 a 17 “Dutch for Erasmus students”. De 19 a 22 “Historic developments and current issues in European institutions and policy issues”.
Miércoles: de 16 a 18 “Current issues in Eastern European Policy and Russian Studies”. De 18 a 21:30 “English: 5th level”.
Jueves: de 8 a 10 “Pressure groups in the European Union”. De 14 a 16 “Dutch for Erasmus students”.
Dudaba si hacer o no inglés, porque lo uso cada día. Pero como es tan barato… Dutch (neerlandés) es gratis, muy divertido y ayuda a entender un poco más dónde está uno. Todavía no puedo leer el diario, pero si entender muchas palabras sueltas.
Según nos explicaron unos estudiantes autóctonos, los belgas suelen rascarse la panza durante 6 semanas y luego estudiar 2 semanas. Por ejemplo, desde que comenzó el semestre hasta ahora pasaron 6 semanas. Estas dos semanas (del 22 de marzo al 6 de abril), que son las Easter holidays (vacaciones de Pascua) se supone que se lo pasarán estudiando. A ver si sigo el ejemplo.
Yo veo muy bien que sólo haya una clase a la semana por cada materia. Si uno se organiza bien el tiempo, se puede hacer el doble de trabajo. Que haya menos horas de clases presenciales supone que uno lea más en casa. Incluso muchas clases consisten en debatir una lectura que todos deben haber leído previamente. La actitud de los profesores varía: hay algunos que preguntan a los estudiantes todo el tiempo, hay otros que hablan durante 3 horas sin parar… en general se los ve bastante motivados. Muchos profesores que tengo son profesionales que dedican unas horas a la semana a la enseñanza. Por ejemplo, tengo 2 profesores que trabajan en la Unión Europea y otro que trabaja en el Banco Central Belga. Lo de la lejanía y el respeto al profesor también depende de la persona. No es tan cálido y personal como en la UAB, pero los profes, en general, son accesibles.
La evaluación no será nada nuevo para mí. El primer semestre nos machacaron con Bolonia (plan de estudios que multiplica el trabajo práctico, en detrimento del examen final, en algunos casos), y la mayoría de materias también son Bolonia en Leuven. Ahora mismo me tengo que poner a escribir trabajos y prácticas para después de las vacaciones. Por ejemplo:
-Argumentos a favor de que exista una política mediambiental en la Unión Europea -Comparación de las políticas exteriores de Catalunya y Flandes -Análisis y desarrollo de la ciudadanía europea -Policy-paper sobre la situación en Transnístria -Análisis de un caso de lobby en la UE: la industria de la aviación
A eso hay que sumarle 2 trabajos para 2 materias que me quedan pendientes en Barcelona... así y todo, aún queda tiempo para los amigos, las cervezas y los recorridos por Bélgica :-)
Del 6 al 9 de marzo estuve en París, visitando a Myriam y Marc, que están haciendo su Erasmus en el Institut de Sciences Politiques de Paris (Sciences-Po para los amigos). Pensaba ir en Thalys, un tren de alta velocidad que une Bruselas y París en 1 hora y media, pero ya era un poco tarde, así que compré un billete de autocar/colectivo de línea con Eurolines por 40€ (y 4 horas de viaje…).
París sin prisas es muuuuy diferente! Hace 4 años fuimos con Albert y sólo teníamos 4 días para verlo “todo”. Esta vez fueron 4 días para ver lo que faltaba y caminar tranquilamente por la ciudad. Llegué el jueves a la tarde y mientras esperaba que Myriam saliese de trabajar, fui a caminar. Pasé por el Centre Pompidou, el Hotel de Ville, Notre Dame y la Torre Eiffel… en 2 horas!
Centre Pompidou
Nôtre Dame
Tour Eiffel
Es bonito volver a pasar por un mismo lugar otra vez, y ver que el recuerdo sigue tan vivo. Luego fuimos a casa de Myriam, muy cerca de Champs Elysées (y rodeada de la mansión de Sarkozy, la embajada de Israel y el Ministerio del Interior… barrio seguro… o no!). El piso es pequeñito, pero entramos sin problemas. Todo es cuestión de gestionar el espacio jejeje. Nos actualizamos un poco y fuimos a dormir.
Myriam by Rocco Barroco
El viernes por la mañana Myriam tenía clase, así que yo me fui al Musée d’Orsay, que no pude visitar la última vez. Sólo el edificio ya es maravilloso. Se trata de una estación de tren (Gare d’Orsay) convertida en museo, con elementos arquitectónicos antiguos y modernos. Si alguna vez la Estació de França de Barcelona ha de cambiar su uso (que nunca se sabe con tanto incompetente en Fomento), espero que tenga la misma suerte que la estación parisina. El museo comprende arte francés y europeo de 1848 a 1914, por lo que podemos encontrar obrar de Cézanne, Delacroix, van Gogh, Klimt, Monet, Renoir, Rodin, Toulousse-Lautrec, etc.
Musée d'Orsay
La habitación del pintor en Arlès (van Gogh) Autoretrato el pintor (van Gogh) Retrato de la madre del pintor (Whistler)
Después pasé a buscar a Myriam y nos fuimos a un restaurante en Saint-Germain des Près a comer una fórmula crêppe: uno salado, uno dulce y sidra bretona! Comer en restaurantes en París es muy caro, pero los crêppes por suerte son baratos! Luego fuimos a tomar un café con Emma, otra chica de mi universidad que también va a Sciences-Po. Fuimos al café de Amelie!
La otra vez no lo habíamos encontrado (aunque sí encontramos la verdulería de Ms. Collignon). A la noche fui a comer a casa de Marc, que me preparó una cena Erasmus, regada de vino francés!
Luego salimos por Le Marais, que es el barrio cool, judío y gay al mismo tiempo. Cool pero caro, como es de suponer.
El sábado fuimos con Myriam, Emma y Adèle (compañera de piso de Emma) al mercado de pulgas de Saint-Ouen donde hay antigüedades y vestidos del siglo XVII, ropa actual, pinturas... Crêppes!
También hay personas muy pobres vendiendo lo que pueden, o lo que les queda. Un contraste más de París, una ciudad muy rica que al mismo tiempo tiene mucha exclusión, no sólo en los suburbios (banlieues) sino también en la cantidad de gente que duerme en las calles.
Después fuimos a la Torre Eiffel, que siempre es bonita de ver. Seguimos caminando por Champs de Mars y llegamos a la UNESCO, pasa hacernos las fotos frikipolitólogas de rigor.
UNESCO
Luego fuimos a la Défense, el distrito financiero de París, muy diferente del centro.
La Défense
Ya cansados, pasamos por el supermercado para comprar las cosas necesarias para una cena francesa-catalana: patés, quesos, pà amb tomàquet, fuet, pernil y postres varios. No quiero imaginar lo que hubiese costado eso en un restaurante!
El domingo nos despertamos, fui a comprar cosas dulces a la boulangerie (panadería) y La Vanguardia y El País, para seguir un poco la jornada electoral (que tanto me decepcionaría).
Champs Elysées
Comimos y nos fuimos para la estación de autobuses (muy fea, por cierto). Desde el autobús llamé a mi madre para que me dijese los últimos datos del recuento electoral. Cosas de la tecnología…
Un mes y medio después de instalarme, mi habitación va tomando forma, gracias a Ikea y algunas cosas que voy colgando. La casa tiene 3 pisos y dos habitaciones por planta. Abajo está la cocina, un baño, el patio y la habitación de Sara I (belga) y Claudia I (italiana). En el primero está la ducha y las habitaciones de Daisy (belga) y Laina (española). En el segundo estamos yo y Brett (holandesa) y en el tercero están Claudia II (italiana), Sara II (portuguesa) y otro baño. Por lo tanto, estoy en el medio de todo. Mi habitación da al patio, por lo que es muy tranquila. Sólo se sienten las campanas de la Biblioteca Central y una capilla cerca de casa.
Mi casa está cerca de todo: la facultad a 200 metros, la plaza central (Grote Markt) a 5 minutos en bicicleta, el supermercado barato a 2 minutos en bicicleta, el supermercado caro a 5 minutos, la escuela de idiomas a 3 minutos caminando, y la estación de tren a 8 minutos en bicicleta. Como podrán suponer, voy en bicicleta a todos lados, ni que esté muy cerca. Me vengo de las limitaciones que encuentro en Barcelona para disfrutar de ir en bici. Aquí los coches respetan la prioridad y velocidad de las bicicletas, incluso si uno va muy lento. Es curioso que la mayoría de las calles sean en doble sentido, pero hasta ahora nunca vi ningún accidente. Mi bicicleta se llama Bianca, en honor a Bianca Ordoñez, y ya sufrió vandalismo. Una mañana me desperté para ir a clase y corroboré que me habían roto la luz y el timbre. No sólo a mi, también a todas las bicis en mi vereda (incluso una estaba quemada!). Supongo que fue obra de unos borrachos. Por suerte había contratado un seguro y no tuve que pagar los repuestos…
Al principio solía comer más en las cantinas universitarias. Se llaman ALMA y hay 3, además de otros comedores en colegios mayores. Pero me empecé a cansar de la comida universitaria, siempre con mucha salsa y un poco pesada. Así que comencé a hacer las dos comidas grandes en casa. Después de mucho caminar y comparar precios, voy a 3 supermercados. En ALDI http://aldi-bn.aldi.be/index.shtml , que es el más rústico (yo le sigo supermercado low-cost), compro las cosas que no importa la marca porque todo es igual (zumos/jugos, leche, queso, pan, embutido/fiambre). En MATCH http://www.supermarche-match.be/ compro verduras, frutas y si hay de oferta, carne. En DELHAIZE http://www.delhaize.be/portal/_fr/index.aspx , que es más caro, compro las cosas que no encuentro en los otros 2. Algo curioso es que siempre gasto 12€ o el doble, o la mitad, compre lo que compre! Tendré que jugarlo a la lotería.
Yo, en algun supermercado low-cost
Mis menús alternan entre spaghetti o arroz en sus múltiples variantes (con salsa, con atún, con bacon/panceta, con frutos de mar, con verduras), hasta verduras de diferente tipo. La carne es carísima (según mi mamá cuesta lo mismo que en Barcelona), así que si quiero comer carne voy a un frituren o a ALMA, que sale más barato. Como era de suponer, las primeras semanas quería probar todas las cosas raras que había para comer, pero al final uno se cansa y acaba comiendo más o menos lo mismo que siempre.
Cocinando spaghetti, como habitualmente
La noche y la vida cultura de Leuven no está mal! Entre semana nosotros (mi grupo o gente conocida) pivotamos entre una plaza llena de bares, el Oude Markt (plaza vieja) http://www.leuven.be/showpage.asp?iPageID=1721 o los Fakbars. Los Fakbars son bares o pubs regentados por estudiantes, y hay uno por cada asociación de estudiantes, generalmente correspondiente a una facultad o campus. A mi me correspondería Politika, que reúne a estudiantes de Ciencias Políticas, Sociología, Comunicación y Antropología. Pero no es el que más nos gusta, porque siempre está lleno. Normalmente vamos a Rechten (Derecho) o Letteren (Artes), porque hay mejor música y mejor ambiente.
Una noche en Letteren
Los fakbars están animados entre semana, de domingo a jueves, porque los estudiantes belgas vuelven a sus pueblos de viernes a domingo. El domingo a la noche es noche de jazz en STUK, con grupos amateurs o poco conocidos. STUK es un centro cultural con una oferta muy amplia de música, arte, danza, teatro y cine. Aquí también voy al cine (CinemaZed http://www.cinemazed.be/ ) porque dan películas alternativas o difíciles de encontrar en cines comerciales. También está el PANGAEA, que es la asociación de estudiantes internacionales. De vez en cuando organizan fiestas temáticas (la última fue de Boolywood) o bien ciclos de cine, parejas lingüísticas o grupos de conversación en diferentes idiomas, etc.
Celebrando St. Patrick’s Day en un pub irlandés (hay que vestir de verde, pero lo único que encontré fue esa esponja verde…)
Arabic storytelling night en STUK, probando el narguile (pipa de té de manzana o similar)
Si no hay nada interesante que hacer en un fin de semana, lo mejor es irse a recorrer Bélgica, que por cierto, es tan grande (o pequeña) como Catalunya, 30.000 km2. Bélgica tiene una red de transporte muy extensa y completa. Lo mejor es que para ir de un punto a otro, no siempre es necesario pasar por Bruselas. Los jóvenes lo tenemos muy fácil, porque usamos el Go-Pass, una tarjeta que permite hacer 10 viajes entre cualquier ciudad belga por 46€ (sale a cuenta, porque por ejemplo un billete de Leuven a Brujas cuesta 15€). Al estar en medio de todo, también se puede ir a países cercanos por poco dinero: Lille (Francia), Maastricht (Holanda), Luxemburgo, Aachen (Alemania), etc. Hace 2 fines de semana, fuimos con Sara (portuguesa) a Bruselas porque era el día “Bruxelles, capital de l’Europe” y las embajadas de algunos Estados miembros de la Unión Europea hacían jornadas de puertas abiertas con degustación de comidas, alimentos, etc. Todo lo que sea degustación, y gratis, a mi me encanta!
Sara, intentando parecer más interesada en unos cuadros de Malta que en el vino y el queso gratis :-)
Christophe es un chico flamenco que está de Erasmus en Barcelona. Lo conocí en una clase del nuestro inefable profesor M. El estudia Ciencias Políticas en la Universiteit Gent (Gante). Como venía una semana de vuelta a Bélgica, me invitó a pasar un día en Gent. Este chico es un huésped excepcional! Me prestó la bicicleta de su novia y nos fuimos a recorrer Gent de una manera que no aparece en las guías turísticas.
Primero vimos el centro, donde está el Stadhuis (ayuntamiento/municipalidad), la Sint-Niklaaskerk, el Belfort y la Sint-Baafskathedraal, que tiene el famoso conjunto “La adoración del cordero místico” de los hermanos van Eyck. De allí fuimos al barrio de la universidad, lleno de estudiantes y bicicletas.
Sint-Niklaaskerk y el Belfort
Gentse Belfort
Sint-Michielskerk
Korenlei en Graslei
A la izquierda, la casa más vieja de Gent
La adoración del cordero místico (van Eyck) en la Sint-Baafskathedraal
De allí fuimos a comer a un lugar muy auténtico al borde del canal Leie, el “Waterhuis ann de Bierkant” (un juego de palabras entre Bierhuis –casa de la cerveza- y waterkant – ¿muelle?), donde sirven una variedad impresionante de cervezas. Probamos unas 3 variedades, una más rara que la otra. Allí descubrí mi preferencia por las cervezas trappist, es decir, las producidas en abadías como hace 3 o 4 siglos. Entre ellas, me gustan las trippel, es decir, las más fuertes (de 8 a 12 grados), fermentadas 3 veces. Luego fuimos a ver el castillo que está casi en el medio de la ciudad, que fue su primer asentamiento, el Gravensteen. De allí, seguimos camino hasta el Beguinaje, que antiguamente era una comunidad de mujeres (monjas o civiles) que por ser viudad o querer seguir siendo solteras, vivían en estos barrios pintorescos y vivían de sus labores. ¿El origen del feminismo? Los beguinajes merecen un post aparte!
Christophe en el Bierhuis, con cervezas raras, quesos, patés y la mostaza de Gent, que es tan picante que te sale aire caliente por la nariz!
Castillo Gravensteen
Después de un día tan intenso, quedamos con unos amigos de Christophe en un bar muy original, donde sólo había gente de Gent. Pero nuestra mesa era más que peculiar. Jan viaja muy frecuentemente a España, por lo que habla muy bien castellano. Otro chico había estado de Erasmus en Girona, y todavía recordaba bastante el castellano (y un poco de catalán). Un tercer contertuliano estaba estudiando Español, pero le daba vergüenza hablarlo, aunque entendía. Las cervezas corrieron muy rápido, es increíble como beben los belgas. Bueno, no me extraña, pues con tanta variedad de cervezas deben empezar a beber desde temprana edad… Para sorpresa de los lectores catalanes, era tal la alegría hacia la cuarta o quinta cerveza que todos empezaron a cantar “Sant Hilari, Sant Hilari, Fill de puta el que no se l’acabi!”!!! Juro que yo no sabía esta canción! Surgió de su parte!
Christophe y el chico que estuvo de Erasmus en Girona
Brindando por la amistad flamenco-catalana :-)
Todos cantando “Sant Hilari, Sant Hilari…”
Al final de la noche, con tanto cansancio de un genial día turístico y tantas cervezas en el organismo, dormí plácidamente en el tren hasta Leuven :-)
Hola familia y amig@s!!! Esta primera semana en Leuven ha sido muy intensa! El lunes a las 6 mi madre me acompañó al aeropuerto. Volé con Brussels Airlines, la ex-Sabena, que tiene precios de low-cost pero servicio de compañía cara. Allí tuve mi primer contacto con la realidad belga: todos los anuncios los hacen un flamenco (el holandés de Flandes) y francés, además de inglés. El vuelo estuvo bien, aunque al llegar a Bruselas, me recibió un clima típicamente belga: lluvia muy finita y frío húmedo. De allí, tren directo a Leuven y al albergue. La primera impresión de Leuven fue buena (siempre es bueno llegar en tren a un lugar).
Primera vista de Leuven
Calles limpias, mucho transporte público, olor a waffle (o gofre) por todos lados. Pero… lluvia. El albergue es mejor de lo que esperaba. Dicen que es caro (17.5€ la noche, con desayuno) pero no está mal. Me tocó una habitación de 5, con baño incluido, aunque cuando llegué, yo era el único.
Dejé las maletas y me fui a recorrer el centro de la ciudad. Lo más antiguo del patrimonio arquitectónico son los edificios alrededor de la Grote Markt (Plaza grande), pues buena parte de los edificios fueron destruidos durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. La universidad está repartida por toda la ciudad, en más de 400 edificios. Se respira un aire académico en cada rincón. Un dato: Erasmo de Rótterdam, Mercator (famoso por su proyección geográfica del mapamundi), Justus Lipsius (un humanista) y Vesalius (inventor de la anatomía moderna), estudiaron o enseñaron en algún momento en Leuven.
El martes fue día de trámites: registrarse en la universidad (te dan una tarjeta de estudiante, una tarjeta de transporte y una bolsa con una agenda y diversos folletos), registrarse en la oficina de vivienda, abrir una cuenta bancaria, registrarse en el ayuntamiento. Fui a la facultad de Ciencias Políticas, y la coordinadora de intercambios me dijo que no me preocupe por las materias, y que me dedique a buscar habitación, hacer amigos y disfrutas las actividades que la Uni organiza! Yo que me había preparado un calendario súper organizado en Excel…Y a las 14, un guía voluntario de Leuven nos dio una visita guiada por el centro de la ciudad y por los edificios universitarios. Allí conocí aPieter (de Holanda), un estudiante de Derecho muy interesado en la política, y a Janka, una húngara. La visita terminaba en el Pangaea (una buena metáfora del propósito de este centro cultural, que pretende hacer del mundo un hogar común, a partir de los estudiantes internacionales que Leuven atrae). En Pangaea, por ejemplo, se puede leer diarios de todo el mundo. Después fui a la oficina de vivienda, y me dieron una lista de las habitaciones libres durante el segundo semestre (en residencias públicas, o bien en el mercado privado). Llamé a los landlords (nombre pomposo que se da a los caseros, que son personas que tienen un montón de edificios en la ciudad). La primera habitación que vi era simplemente horrible: un edificio de 20 habitaciones, muy sucio (incluso a la casera le daba asco abrir la puerta), con pocos baños y mucho olor a fritura. Le dije que ‘ya le diría algo’ y me fui corriendo! Al día siguiente fui a ver la habitación desde la que les escribo. Se trata de un edificio que el casero compró en Navidad para reformarlo completamente y ofrecerlo durante el segundo semestre. Fue gracioso cuando lo llamé para concertar una cita. Me preguntó si, viniendo de donde vengo puedo hablar bien inglés. Se ve que el pobre hombre tuvo problemas con gente con la que no se podía hacer entender. Resueltas las dudas lingüísticas, me enseño el edificio el miércoles por la mañana, y a la tarde ya estaba firmando el contrato para los próximos 5 meses. El casero preparó una traducción muy amateur del contrato (el original es en flamenco), pero fue muy divertido al explicarlo. Como todo es nuevo, es un poco más exigente respecto a la limpieza y el cuidado de los muebles. Mi habitación tiene una cama, un escritorio, un ropero, un silloncito, un gran espejo, una ventana grande que da al jardín y una pica (pileta). Incluso se pueden sentir las campanas de la Biblioteca central cada hora (por suerte sólo las horas y no los cuartos, eh Albert J). Como todavía lo estaban acondicionando, podría entrar a vivir desde el domingo. Hasta entonces, dormí en el albergue.
Resuelto el tema habitación, continué con las actividades que la Universidad organizó para los estudiantes internacionales. A la noche dieron una película flamenca sobre unos treintañeros flamencos con síndrome de Peter Pan, muy típico todo. Y después hubo una reunión de estudiantes internacionales en una plaza con más de 100 bares (Oude Markt), donde por fin pude encontrar a alguien que estudiaba Ciencias Políticas (un italiano). He de decir que, desde que llegué, hablo mucho más italiano que catalán o castellano! Allí probamos algunas variedades de cerveza belga (hay más de 500).
El jueves tuve un viaje organizado a Bruselas. Allí visitamos la Comisión Europea (el ‘poder ejecutivo’ de la Unión Europea), donde nos dieron una conferencia de 2 horas sobre historia y funcionamiento de la UE, útil para los americanos y japoneses, pero un poco básica para los europeos.
El Comité de las Regiones de la Unión Europea
Después nos dieron un tiempo libre para comer (yo fui con un esloveno (Andrej) y una alemana (Line). Comimos los típico mejillones belgas, con las patatas fritas, que son, curiosamente, uno de los platos típicos de Bélgica. Después, un jubilado voluntario de Bruselas nos acompañó en una visita guiada por la capital. Lo bueno de ir con una persona autóctona es que explica cosas que no salen en las guías. Este guía, al saber que yo era de Barcelona, cada vez que explicaba algo agregaba “como en Barcelona, que…” dándome mucha vergüenza jajaja.
El Hotel de Ville/Stadhuis de Bruselas
El guía con el Maneken Pis (estatuilla que mea)
Mejillones típicos de Bruselas
Nos quedamos sin ver el Atomium, que quedará pendiente para una próxima visita. Bruselas está a sólo 20 minutos en tren desde Leuven, así que creo que iré a menudo.
El viernes era el ‘Katholieke Universiteit Leuven Welcome Day’, con un montón de actividades de información sobre la ciudad y la universidad. Comenzó con la proyección de un video sobre Bélgica. Luego había una feria donde las asociaciones de estudiantes, o instituciones (incluso la policía) daban folletos y algunos regalitos. Allí fui con Friederike, una estudiante alemana de Filosofía muy simpática, y vieja compañera de albergue!, y con tres italianas (Claudia, Alessia y Micaela).
En el parque con Friederike, Micaela y Gliulia, disfrutando del cambio climático
Después comimos por primera vez en una de las cantinas universitarias que, al estar subvencionadas por el Estado, son baratísimas. Mismo precio que la UAB, pero mejor calidad. Después tocó un curso de flamenco (la lengua, no el baile!) para sobrevivir. Pero aprendimos cosas fáciles, como contar de 1 a 10, comprar el pan, las frases de cortesía, algunas canciones, etc.
Después, un profesor de la otra Leuven (la francófonaLouvain) nos dio una conferencia sobre historia de la ciudad, el país y la universidad, muy interesante. A la noche fuimos a la primera fiesta de verdad en elPangaea, con Friederike, Zieven (Sudáfrica, Filosofía) y Claudia (Italia, Economía).
Con Friederike, comiendo frituren
Estaba súper lleno! También encontré otros dos catalanes, Cristian y Oriol (Economía), y un montón de gente de Italia.
El sábado fue el turno de la fábrica de cerveza más grande de Leuven (y quizá de Bélgica), Stella Artois, que también produce otra muy conocida, la Leffe. Fue una visita un poco aburrida, demasiado técnica. Lo bueno fue al final, cuando hicieron degustación de una variedad J. A la tarde fui al Ikea (megatienda sueca de muebles, decoración y artículos para el hogar, barata e igual en todos lados). Fui allí porque la habitación no incluye sábanas, colchas ni funda nórdica, ni toallas. Fui con Pedro (Portugal, doctorado en Ingeniería), dormía en mi habitación en el albergue. Ikea es una muestra patente de la globalización: si no miraba los carteles (que están escritos en flamenco y francés), podía imaginar que estaba en Barcelona! Después de una siestita, fui a ver una película a un centro cultural,Manufactured Landscapes, que trata sobre los efectos de la sobreproducción sobre el paisaje y la naturaleza, especialmente enfocado en el caso de China. Es un buen documental, pero como no había mucho sonido (gran parte eran fotografías que el director había hecho) me quedé dormido, algo habitual en mí cuando voy al cine…
Y hoy domingo ha sido día de mudanza! Tuve que hacer dos viajes, entre las dos maletas, la bolsa enorme del Ikea y dos mochilas. El casero estaba terminando algunos detalles, así que lo ayudé un poco, a cambio que me ayudase a subir las maletas. Según me comentó, el resto de la gente son todas chicas: 2 belgas, 1 portuguesa, una italiana (Claudia) y una española. Nos tendremos que coordinar en el tema ducha, porque solo hay una.
Yo elegí la habitación del segundo piso, en el contrafrente, que da al jardín y es más silenciosa. El casero me dijo que en semana santa me pondrá el parqué (ahora sólo hay una madera común). Ahora estoy solo en el edificio y da un poco de miedo. Incluso hay un sótano de esos de peli de terror, que ni loco bajaré sin alguien. En la habitación hay mucha pared, así que supongo que colgaré todo aquello que me encuentre. En una de ella pondré banderas (compré la de la UE en Bruselas).
Que semana más intensa! Económicamente, me da la sensación de que fue una semana donde todos piden dinero. En parte es normal, pues los trámites y la vivienda cuestan lo suyo. Espero que ahora que tengo una cocina, comer sea más barato. Ahora comienza en serio la dieta Erasmus: espagueti, espagueti y espagueti. Parece que un pedazo de carne cuesta 10€!, así que será mejor comer carne en la cantina. También habrá que organizar la limpieza de las zonas comunes (aunque parece que 1 vez por semana viene una señora a limpiar). Yo creo que si cada noche cocina una persona para todos, sale más barato. Ya veremos que horarios o preferencias tiene cada uno.
Cada facultad tiene su bar o pub. El mío se llama Politika y está cerca de casa. Esta noche es la fiesta de bienvenida a los estudiantes de intercambio, así que iré a ver quien hará alguna materia conmigo. Mañana comienza el segundo semestre, y los estudiantes belgas vuelven a la ciudad (a mayoría de ellos vuelven a sus pueblos durante la semana intersemestral, y también cada fin de semana). También habrá una sesión de bienvenida de la Facultad, y podré ir a alguna clase. Puedo ir a las clases sin estar matriculado, para ver si me gustan, y después matricularme definitivamente. El martes comienza el curso de flamenco (la lengua, no el baile jejeje), que tiene buena pinta. Es gratis para los estudiantes internacionales. Y el miércoles, otra vez a Bruselas, a la recepción de año nuevo que da el President de la Generalitat de Catalunya (el jefe del gobierno catalán, José Montilla i Aguilera). Con lo que a mi me gustan los cocktails y los canapés gratis! Pero eso, ya lo relataré en la próxima crónica. Hasta la próxima! Tot ziens!
Ei!, vet aquí la meva primera entrada. Aquest serà un blog per plasmar les meves experiències com a erasmus, doncs el proper 4 de febrer començarà la meva estada d'intercanvi a la Katholieke Universiteit Leuven (Vlaanderen - Bèlgica?). Amb la velocitat que esdevé tot plegat, he pensat que fer una mena de diari sobre les meves vivències seria una bona idea. Això no serà tan rigorós com els diaris de les nostres àvies, però intentaté fer cinc cèntims del que m'ofereix aquella/aquesta ciutat i la seva gent.
Quin serà el règim lingüístic d'aquest bloc? Si jo fos un Estatut d'autonomia, diria que de llengües oficials, en tinc dues (el català i el castellà), però que la llengua preferent i vehicular és el català. Ara bé, la meva realitat lingüística és molt variada. Sovint escriuré en català, perquè és la llengua que em fa sentir més europeu. Algun altre dia escriuré en castellà, perquè la meva família a Argentina pugui entendre'm. I perquè no, també farem servir d'altres llengües com l'anglès, el francès i el neerlandès. Va! que les llengües no fan mal! Tot i així, farciré aquest espai de fotografies, perquè qui no vulgui llegir massa, s'entretingui amb imatges d'aquesta aventura.
Les aventures i desventures d'un poti-poti identitari (jo mateix) que no fa més que augmentar la complexitat de la Unió Europea. Benvinguts a Leuven 2008 & Brugge 2009!
